뉴질랜드 울새를 대상으로 한 실험에서, 자연 상태의 이 새가 셈을 할 줄 앎이 밝혀졌습니다. 그 간 실험실과 같이 통제된 환경에서 새의 샘 능력을 검증한 바는 있었지만 자연 상태에서 이를 확인한 것은 처음이라 합니다.
Victoria University of Wellington의 Alexis Garland와 Jason Low는 훈련이나 보상을 받은 바 없는 자연 상태의 울새를 대상으로 셈 능력을 관찰하였습니다. 그 결과 울새는 연구자가 상자 안에 넣은 거저리(mealworm)가 한 마리였는지 혹은 두 마리였는지를 정확히 판단하였다고 합니다. 이 결과는 Behavioural Processes라는 학술지를 통해 발표되었습니다.
울새의 샘 능력을 자연 상태에서 검증하기 위해 연구자들은 마술도구와 같은 특별한 장치를 개발합니다. 이 장치는 위에 구멍이 뚫려있는 나무상자로, 옆구리에는 안이 보이지 않는 서랍이 하나 붙어있습니다. Garland 박사는 울새 서식지에 이 장치를 놓은 후, 구멍에 주변의 울새들이 분명히 인지할 수 있도록 두 마리의 거저리를 하나씩 하나씩 넣었습니다. 구멍에 덮개를 덮은 후 서랍을 밀어 넣으면 방금 집어 넣은 두 마리의 거저리 위를 서랍이 덮어 미리 서랍에 넣어 두었던 한 마리 혹은 두 마리의 거저리가 보이게 됩니다. (그림 참조)
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연구자가 자리를 비우면 이를 보고 있던 울새가 날아와 덮개를 치우고 구멍 안의 거저리를 찾습니다. 처음 본 바 대로 두 마리의 거저리를 발견한 울새들은 냉큼 거저리를 물고 날아갑니다. 하지만 한 마리의 거저리만을 발견한 울새는 구멍 여기저기를 부리로 찝어보면서 한 동안 시간을 보냅니다. 연구자들은 이를 영상으로 촬영하여 울새가 장치 곁에 머무는 시간을 측정했고요, 한 마리의 거저리만이 주어진 경우 두 마리의 거저리가 주어졌을 때 보다 훨씬 긴 시간 동안 울새들이 구멍 안을 뒤적거림을 확인하였습니다. (The New York TImes 기사에 가시면 동영상도 보실 수 있습니다!)
동물의 셈 능력에 대한 연구는 '생각의 진화'에 대한 단서를 얻기 위함입니다. 만약 새가 포유류와 같이 샘을 할 줄 안다면 이는 수학적 능력을 가진 공통조상이 있었다는 의미할 수 있습니다. 이는 디노사우르스도 샘을 할 줄 알았음을 보여주는 걸까요? 아니면 이들은 서로 독립적인 경로를 통해 수학적 능력을 개발한 것일까요? END
Victoria University of Wellington의 Alexis Garland와 Jason Low는 훈련이나 보상을 받은 바 없는 자연 상태의 울새를 대상으로 셈 능력을 관찰하였습니다. 그 결과 울새는 연구자가 상자 안에 넣은 거저리(mealworm)가 한 마리였는지 혹은 두 마리였는지를 정확히 판단하였다고 합니다. 이 결과는 Behavioural Processes라는 학술지를 통해 발표되었습니다.
울새의 샘 능력을 자연 상태에서 검증하기 위해 연구자들은 마술도구와 같은 특별한 장치를 개발합니다. 이 장치는 위에 구멍이 뚫려있는 나무상자로, 옆구리에는 안이 보이지 않는 서랍이 하나 붙어있습니다. Garland 박사는 울새 서식지에 이 장치를 놓은 후, 구멍에 주변의 울새들이 분명히 인지할 수 있도록 두 마리의 거저리를 하나씩 하나씩 넣었습니다. 구멍에 덮개를 덮은 후 서랍을 밀어 넣으면 방금 집어 넣은 두 마리의 거저리 위를 서랍이 덮어 미리 서랍에 넣어 두었던 한 마리 혹은 두 마리의 거저리가 보이게 됩니다. (그림 참조)
연구자가 자리를 비우면 이를 보고 있던 울새가 날아와 덮개를 치우고 구멍 안의 거저리를 찾습니다. 처음 본 바 대로 두 마리의 거저리를 발견한 울새들은 냉큼 거저리를 물고 날아갑니다. 하지만 한 마리의 거저리만을 발견한 울새는 구멍 여기저기를 부리로 찝어보면서 한 동안 시간을 보냅니다. 연구자들은 이를 영상으로 촬영하여 울새가 장치 곁에 머무는 시간을 측정했고요, 한 마리의 거저리만이 주어진 경우 두 마리의 거저리가 주어졌을 때 보다 훨씬 긴 시간 동안 울새들이 구멍 안을 뒤적거림을 확인하였습니다. (The New York TImes 기사에 가시면 동영상도 보실 수 있습니다!)
동물의 셈 능력에 대한 연구는 '생각의 진화'에 대한 단서를 얻기 위함입니다. 만약 새가 포유류와 같이 샘을 할 줄 안다면 이는 수학적 능력을 가진 공통조상이 있었다는 의미할 수 있습니다. 이는 디노사우르스도 샘을 할 줄 알았음을 보여주는 걸까요? 아니면 이들은 서로 독립적인 경로를 통해 수학적 능력을 개발한 것일까요? END
덧글
새도 질투를 한다는 의미인 줄 알고 내내 의아해하며 읽었네요;;
숫자를 센다는 의미는 셈이 맞습니다.
진기한 자료군요.
(사실 새만 셈을 할 줄 아는 것은 절대 아니라고 봅니다. 집에서 키우는 개새끼도 집 나가면 지가 자기 집 찾아가는 방법을 '궁리'하면서 가는 모습을 보면 미물인 개새끼도 생각을 한다는 것을 알테고, 예전에는 소를 집밖에 데리고 나갔는데 ... 어이없게도 그 소를 놓치더라도 소가 귀신같이 자기 집을 찾아갔다는 것을 보면 소 조차도 생각을 한다는 것을 알 수 있을 겁니다. 물론 정성적인 측면에서 이걸 '규명'하는 것은 또 다른 문제의 영역이라고 생각합니다.)
먹이를 주면 그것을 전부 먹지 않고 미끼로 이용해 낚시를 할줄 아는 새도 있습니다.